古中世時代的日本常被比喻為遠東文化的雲集地，雖然日
本列島在地理位置上完全與亞洲大陸分離，但在文化上卻一直
與亞洲大陸保持一衣帶水的關係，不斷引進新文物。而那些引
進的文物並沒有從島上再傳出去，可說是遠東文化的終點站。
十五世紀以後，歐洲文化列車也開到此地。
　那些來自中國與歐洲各國各式各樣的文物，在鎔爐般的日本
列島上，有時很急激地，有時很緩慢地使日本發生改變。值得
注意的是，日本並非漫無原則地引進新文物，而是有選擇性地
引進。例如在古中世時代，日本積極引進中國的政治制度，但
是中國的科舉制度卻完全沒有在日本的政治環境中生根，宦官
制度亦然，理由何在？
　本課程著重於日本與世界關係之探討，以及日本歷史，尤其
是日本政治、社會的發展與變遷。至於日本文化史則因上課時
數有限，著墨較少。